Bangsa Melawan Eksploitasi Industri Martuwarra Australia – Sungai Fitzroy di wilayah Kimberley di Australia Barat, salah satu jalur air yang paling signifikan secara ekologis dan budaya di negara itu, menghadapi proposal pengembangan pertanian dan pertambangan lebih lanjut, termasuk irigasi dan fracking.
Sebagai tanggapan, komunitas First Nations di wilayah tersebut telah mengembangkan berbagai metode untuk mempromosikan konservasi sungai, termasuk mengadakan festival budaya, mendanai kampanye kesadaran, dan bekerja dengan teknologi digital. https://www.premium303.pro/
Hak tanah First Nations dipegang di sepanjang Sungai Fitzroy, pertama kali ini terjadi di seluruh daerah tangkapan air di Australia.
Daerah tangkapan ini adalah benteng terakhir dari spesies yang paling “berbeda secara evolusioner dan terancam punah secara global” di dunia, ikan hiu todak air tawar (Pristis pristis) dan merupakan rumah bagi hiu sungai utara yang terancam (Glyphis garricki).
KIMBERLEY BARAT, Australia November menandai akhir musim kemarau di Kimberley, wilayah paling utara Australia Barat, negara bagian terbesar di negara itu. Saat hujan monsun mulai turun, negara menjadi hidup dengan teriakan burung beo bersayap merah (Aprosmictus erythropterus) dan Sungai Fitzroy mulai mengalir.
Membentang lebih dari 700 kilometer (435 mil), Sungai Fitzroy adalah salah satu saluran air paling kuat di Australia, sistem aliran bebas yang melewati pegunungan, sabana, dan negara gurun untuk bermuara ke Samudra Hindia setiap tahun.
Anne Poelina, seorang penjaga sungai Nyikina Warrwa tradisional, mengatakan adalah tugasnya untuk merawat Martuwarra, nama asli dan abadi sungai itu.
“Martuwarra adalah makhluk leluhur yang hidup,” katanya. “Ia memiliki hak untuk hidup, hidup, dan mengalir. Kita hidup dengan hukum wajib untuk melindungi Sungai Kehidupan. Ini adalah inti dari spiritualitas, identitas, budaya, dan hukum kami.”
Sungai itu diberikan Daftar Warisan Nasional pada tahun 2011 karena nilai-nilai spiritual, budaya dan lingkungan.
Hak penduduk asli, hak kepemilikan yang diakui secara federal untuk tanah dan perairan adat tradisional, sekarang dipegang di sepanjang sungai, pertama kalinya hak atas tanah dipegang di seluruh daerah tangkapan air di Australia.
Fitzroy juga merupakan benteng terakhir dari spesies yang paling “berbeda secara evolusioner dan terancam punah” di dunia, ikan hiu air tawar ( Pristis pristis ).
Menurut sebuah studi tahun 2019, kelangsungan keberadaannya di perairan disebabkan oleh tingkat gangguan manusia yang rendah yaitu pertambangan dan pertanian dibandingkan dengan sungai-sungai lain di seluruh dunia.
Para penulis merekomendasikan bahwa “gangguan antropogenik lebih lanjut [ke Sungai Fitzroy] harus diminimalkan untuk mempertahankan habitat yang masih relatif murni.”
Namun, di benua berpenghuni terkering di dunia, perairan yang memberi kehidupan ini sekarang menjadi sumber pertengkaran. Saat ini, proposal pengembangan pertanian dan pertambangan sedang dinilai untuk mengembangkan daerah tangkapan air Fitzroy dan wilayah Kimberley yang lebih luas.
Begitulah pentingnya budaya sungai, bahwa proposal telah ditanggapi dengan cermat oleh pemilik tradisional, dan telah mendorong beberapa untuk menerapkan metode untuk melestarikan signifikansi budaya dan ekologi sungai.
Debat pertanian berlanjut saat proposal fracking muncul
Kepala di antara proposal industri yang diperuntukkan bagi Fitzroy adalah yang terkait dengan pertanian. Peluang pastoral telah lama diperdebatkan di daerah tangkapan air Fitzroy, dengan pembangunan bendungan yang gagal di sepanjang sungai sejak tahun 1990-an.
Namun, pada tahun 2018, pemerintah negara bagian yang berkuasa berjanji bahwa tidak akan ada bendungan di masa depan di sepanjang Fitzroy atau anak-anak sungainya.
Meskipun demikian, masa depan Fitzroy tetap tidak pasti. Pertama kali diumumkan pada November 2020, pemerintah negara bagian WA saat ini sedang menilai kelayakan untuk mengizinkan hingga 300 miliar liter (79 miliar galon) air permukaan diambil dari sungai setiap tahun melalui pengembangan irigasi untuk menanam pakan ternak.
Konservasionis mengatakan ini akan mempengaruhi aliran sungai dan, akibatnya, ekosistem yang beragam dan unik yang didukungnya, dengan spesies yang terancam termasuk hiu sungai utara (Glyphis garricki), salah satu ikan paling langka di dunia.
Sementara perdebatan mengamuk tentang kegiatan pastoral di daerah tangkapan, ada pertanyaan lain yang diajukan tentang membuka daerah tangkapan untuk stimulasi hydrofracturing.
Umumnya dikenal sebagai fracking, stimulasi hydrofracturing adalah proses ekstraktif yang melibatkan penyuntikan cairan bertekanan tinggi yang terbuat dari pasir, air, dan bahan tambahan kimia ke dalam sumur bor untuk memecahkan batu dan membebaskan gas alam dari bawah tanah.
Karena sebagian besar tangkapan Fitzroy berada di Canning Basin, cadangan gas serpih terbesar di Australia, wilayah tersebut telah menjadi fokus utama pemerintah federal untuk meningkatkan pemulihan ekonomi negara itu pasca-COVID-19 dan memperkuat pasar energi lokal.
Seperti yang dilaporkan Mongabay sebelumnya , moratorium fracking 2016 di negara bagian WA dicabut tiga tahun lalu, memungkinkan fracking hanya di 2% negara bagian. Sebagian besar wilayah itu jatuh di Kimberley barat, termasuk bagian dari daerah tangkapan air Fitzroy.
Pada Oktober 2021, pemerintah negara bagian menarik kembali konsesi kecil ini dan memberikan pengecualian pada kebijakan untuk perusahaan minyak dan gas, Bennett Resources.
Sebuah anak perusahaan dari perusahaan pertambangan Texas Black Mountain Metals, perusahaan telah mengusulkan pengeboran 20 sumur eksplorasi, salah satunya terletak hanya satu kilometer (0,6 mil) dari anak sungai Fitzroy.
Bennett Resources tidak menanggapi permintaan komentar dari Mongabay. Namun, perusahaan mengumumkan bahwa mereka berusaha untuk mengekstrak hingga 900 terajoule (953 juta kaki kubik) gas per hari setelah ladang gas mencapai puncaknya.
Di Australia, perusahaan dapat memperoleh sewa pertambangan yang menggabungkan tanah yang diakui sebagai hak milik asli.
Alih-alih memberikan otonomi penuh kepada First Nations atas tanah mereka, undang-undang hak milik penduduk asli mengamanatkan bahwa masyarakat melakukan negosiasi dengan perusahaan pertambangan terlepas dari apakah mereka menyambut industri di tanah mereka atau tidak.
Akibatnya, sewa pertambangan dapat menggabungkan tanah dari beberapa kelompok dibagi atas pembangunan. Dengan demikian, sementara sumur yang diusulkan oleh Bennett Resources terletak di wilayah satu komunitas yang telah menandatangani perjanjian fracking, kelompok lain dalam sewa tetap menentang proses tersebut atau masih ragu-ragu.
Roger Cook, menteri pembangunan negara bagian WA dan wakil perdana menteri, tidak menanggapi permintaan Mongabay untuk mengomentari perkembangan industri di daerah tangkapan air Fitzroy.
Namun, pada bulan Oktober, Cook mengatakan kepada penyiar nasional ABC bahwa pengecualian untuk Bennett Resources diberikan karena proyek tersebut akan membantu membangun jaringan pipa gas untuk menghubungkan area tersebut ke jaringan energi WA yang lebih luas.